Egypte - La nécropole de Saqqara

La nécropole de Saqqara est la plus vaste d'Egypte et celle qui embrasse historiquement la plus grande durée. Les principales périodes de l'histoire s'y trouvent représentées. Elle occupe, sur une longueur de 7 à 8 km et une largeur qui varie de 800 à 1800 m, le plateau accidenté qui forme la première assise de la chaîne Libyque.

La pyramide du Roi Djéser (IIIème dynastie) et de plusieurs membres de sa famille, est l'oeuvre du premier architecte dont l'histoire ait livré le nom, Imhotep, également vizir et médecin. Il fut déifié plus tard. Il aurait inventé la construction en pierre de taille. Son nom a été retrouvé sur le socle d'une statue de Djéser, dans l'enceinte même de la pyramide. Les fouilles et les travaux de dégagement ont amené peu à peu la découverte des différents éléments de ce complexe. Il convient de citer Monsieur Jean-Philippe LAUER, dont le nom est resté attaché, durant plus de 50 années, à cette tâche. Il a en effet entrepris la mise en place, ou anastylose, des éléments les plus caractéristiques de cet ensemble monumental.

La pyramide à degrés est formée de six gradins et ne constitue pas une véritable pyramide. Les dimensions de la base sont d'environ 121 m sur 109 m. La hauteur actuelle est de 58,80 m. La pyramide à degrés fut le résultat de différentes modifications successives apportées à un plan initial de mastaba.